Las interfaces de programación de aplicaciones (API) desempeñan un papel esencial en el mundo digital al conectar servicios y aplicaciones, desde la banca en línea hasta los objetos conectados. Sin embargo, su omnipresencia las convierte en un objetivo privilegiado para los ciberataques.
Sin buenas prácticas de seguridad, las API están expuestas a numerosas vulnerabilidades como BOLA (Broken Object Level Authorization). Este artículo tiene como objetivo ayudarte a entender qué es BOLA, cómo identificarla y qué estrategias adoptar para proteger eficazmente tus API contra esta amenaza.
¿Qué es una vulnerabilidad BOLA?
El Broken Object Level Authorization (BOLA) es una vulnerabilidad de seguridad crítica que ocurre cuando las aplicaciones web o las API no verifican correctamente si un usuario tiene el derecho de acceder a datos o recursos específicos.
En otras palabras, la aplicación permite a un usuario recuperar o modificar información sensible simplemente modificando un identificador en la solicitud. Por ejemplo, imagina un servicio de gestión de artículos médicos en línea: cada usuario puede consultar sus propios artículos a través de un enlace que contiene un identificador único. Si este sistema no verifica que el usuario tiene la autorización de acceder al artículo solicitado, un atacante podría cambiar este identificador y consultar la información médica de otros usuarios.
Las consecuencias de tal falla pueden ser desastrosas: fuga de datos personales, robo de información confidencial o incluso manipulación maliciosa de recursos críticos.
¿Cómo se produce una vulnerabilidad BOLA?
- Ausencia de verificación de autorizaciones: La API no verifica si el usuario tiene el derecho de acceder a un recurso dado.
- Manipulación de identificadores: Un atacante modifica un identificador en la solicitud (por ejemplo, en la URL o el cuerpo de la solicitud) para acceder a datos que no le pertenecen.
Resultado: El atacante puede mostrar, modificar o eliminar datos sensibles de otros usuarios sin restricción.
¿Cómo identificar una vulnerabilidad BOLA?
Para detectar una vulnerabilidad BOLA, se pueden emplear varios métodos:
- Modificación de identificadores en las solicitudes: Probar manualmente reemplazando los identificadores de objetos en las URL o parámetros para ver si la API devuelve datos no autorizados.
- Uso de herramientas automatizadas: Herramientas como Burp Suite (con las extensiones AuthMatrix o Autorize) y OWASP ZAP permiten automatizar las pruebas de autorización y detectar rápidamente las fallas.
- Observación de las respuestas HTTP: Si la API devuelve un código 200 (éxito) en lugar de un 403 (acceso denegado) durante un intento no autorizado, esto indica un problema de control de acceso.
- Revisión de código: Analizar el código del lado del servidor para verificar que los permisos se validen sistemáticamente antes de devolver una respuesta o permitir una acción.
- Pruebas en diferentes roles de usuarios: Simular solicitudes con diferentes niveles de acceso (usuario estándar, administrador) para verificar que las autorizaciones se apliquen correctamente según los roles.
¿Qué estrategias para proteger sus API contra BOLA?
- Las buenas prácticas de seguridad de las API
Existen diferentes soluciones para asegurar las API, como el API testing, para evitar fallas y proteger tus datos desde la fuente. Por ejemplo: Utiliza identificadores de objetos aleatorios difíciles de adivinar para no dar pistas a los atacantes.
- La autenticación y gestión de sesiones
Una buena gestión de la autenticación y las sesiones reduce fuertemente los riesgos de seguridad. Autentica a los usuarios en cada sesión y gestiona las sesiones apropiadamente, por ejemplo, invalidándolas después de un periodo de inactividad.
- Un control de acceso riguroso
Los controles de acceso deben implementarse correctamente para garantizar que solo los usuarios autorizados accedan a los datos. Implementa controles de acceso basados en roles (RBAC) para restringir el acceso a los recursos según los derechos de los usuarios.
- La limitación del ritmo de solicitudes (rate limiting)
La limitación del ritmo de solicitudes permite restringir el número de solicitudes que una API puede procesar en un periodo determinado. Esta medida impide que los atacantes sobrecarguen la API con un gran número de solicitudes, garantizando así su rendimiento y estabilidad.
- Pruebas regulares de la seguridad de las API
Las pruebas de seguridad exhaustivas de las API permiten identificar diversas vulnerabilidades antes de que sean explotadas. Al realizar pruebas de seguridad regulares, puedes comprender mejor los riesgos potenciales, detectar las fallas, y tomar las medidas necesarias para corregirlas rápidamente.
Conclusión
La vulnerabilidad BOLA ilustra hasta qué punto una mala gestión de autorizaciones puede exponer datos sensibles y comprometer la seguridad de las aplicaciones. Al comprender cómo ocurre esta falla y al adoptar prácticas rigurosas de control de acceso, es posible prevenir eficazmente este tipo de ataque y reforzar la protección de las API.
