Un sistema operativo de red (NOS o Network Operating System) es un software que gestiona los recursos de la red y facilita la comunicación entre los distintos dispositivos conectados. Es el elemento central en las infraestructuras informáticas, garantizando la gestión eficaz de los datos, aplicaciones y usuarios.
Historia
La historia de los sistemas operativos de red comienza a mediados de los años 1970 con la Berkeley Software Distribution (BSD), derivada de UNIX, que introdujo características avanzadas de gestión de redes.
El desarrollo de UNIX, gracias a su código fuente abierto, permitió la creación de variantes adaptadas a necesidades específicas, facilitando la interoperabilidad.
Entre los pioneros de los OS de red, Windows NT de Microsoft ofreció una arquitectura robusta para los entornos profesionales. NetWare de Novell dominó las redes locales en los años 1980 y 1990 con sus capacidades de gestión de archivos. Solaris de Sun Microsystems aportó avances en escalabilidad y seguridad.
Funcionalidades clave
Los sistemas operativos de red integran varias características esenciales para optimizar la gestión y el rendimiento de las redes:
- La interfaz gráfica, opcional, e incluso inexistente al principio, se ha convertido en un componente importante, permitiendo a los administradores de red configurar, monitorear y solucionar problemas de las redes de manera intuitiva y eficaz.
- El multitasking, que permite a los sistemas operativos manejar múltiples tareas simultáneamente mientras optimizan el rendimiento de la red, es una funcionalidad primordial, que asegura una asignación eficiente de recursos y una respuesta rápida a las demandas.
- El tiempo real, diseñado para cumplir con los requisitos estrictos de ciertos entornos, donde el procesamiento de datos debe realizarse dentro de plazos precisos.
- La integración y gestión de los protocolos TCP/IP son fundamentales, sin los cuales toda comunicación de red sería imposible. El protocolo TCP/IP es el pilar de las comunicaciones de red, permitiendo el intercambio de datos entre dispositivos. Estos OS de red deben gestionar estos protocolos de manera eficaz para asegurar una conectividad y comunicación fluidas a través de la red.
Componentes y arquitectura
Están diseñados para coordinar y gestionar eficazmente los recursos de la red. Su rol principal es garantizar que todos los dispositivos y servicios funcionen en armonía.
- Los protocolos de red son esenciales para permitir la comunicación entre los diferentes sistemas conectados. Los sistemas operativos de red admiten varios protocolos para facilitar el intercambio de datos, incluyendo TCP/IP, que es el estándar para las comunicaciones por internet.
- Los sistemas de archivos juegan un rol crucial en el manejo de los datos y recursos de almacenamiento. Organizan, almacenan y protegen los archivos de manera que permiten un acceso rápido y confiable a la información necesaria para los usuarios y aplicaciones de la red.
- La compatibilidad con diferentes plataformas de hardware es una característica clave de los sistemas operativos de red. Estos OS están diseñados para funcionar en una variedad de arquitecturas de hardware, desde servidores de alto rendimiento hasta dispositivos integrados.
Ejemplos de sistemas operativos de red
A continuación, algunos ejemplos de sistemas operativos de red actuales:
Microsoft Windows Server
Definitivamente el OS de red más utilizado, los servidores Windows son conocidos por sus poderosas características, disponibilidad, estabilidad y alta seguridad, diseñados para la gestión empresarial, almacenamiento de datos, networking y hosting de aplicaciones.
Unix OS
Desarrollado por los laboratorios Bell de AT&T en los años 1960, Unix OS es un sistema portátil, estable, multiusuario y multitask, usado para servidores web, ordenadores de escritorio y portátiles.
Cisco Internetwork OS (IOS)
Cisco IOS es una familia de OS de red propietarios para proveedores de servicios y empresas, integrada en varios routers y switches de Cisco Systems, ofreciendo funciones completas de routing, switching, internetworking y telecomunicaciones.
Junos OS
Junos OS, basado en FreeBSD, alimenta los dispositivos de red de Juniper, como switches y firewalls, y ofrece una disponibilidad incrementada, flexibilidad y eficiencia operacional.
Open VMS
OpenVMS es un OS de servidor que funciona en múltiples arquitecturas de chips. Ofrece configurabilidad de cluster multisitio y está diseñado para soportar entornos críticos.
Conclusión
Los sistemas operativos de red son esenciales para gestionar las comunicaciones y los recursos informáticos. Su evolución y diversidad permiten asegurar la estabilidad, la seguridad y la eficiencia de las redes, satisfaciendo así las necesidades variadas de las empresas modernas.
