PyWin32 est une bibliothèque Python permettant d'accéder aux fonctionnalités de bas niveau du système d'exploitation Windows, à ses fonctionnalités spécifiques et à ses API grâce à des « bindings » (liens). Découvrez tout ce que vous devez savoir : histoire, présentation, cas d'usage, alternatives, formations...
Le langage Python a été conçu comme un langage multiplateforme. Toutefois, à l’origine, il était difficile pour les développeurs de travailler avec les fonctionnalités spécifiques à Windows comme ses API, ses services ou les objets COM.
En 1995, afin de remédier à ce problème, le développeur australien Mark Hammond a commencé à travailler sur un projet appelé « Python for Windows Extensions ».
Son but était de permettre aux développeurs Python d’écrire des scripts et des applications pour Windows plus facilement en leur donnant accès à toutes les fonctionnalités système. Ce projet open-source est devenu « Win32All » en 1998, avant de devenir PyWin32 en l’an 2000.
Qu'est-ce que Win32 ?
Win32 est une interface de programmation d’applications (API) développée par Microsoft. Elle est dédiée aux systèmes d’exploitation Windows 32 bits.
À l’aide de cette API, les développeurs bénéficient d’un ensemble de fonctions pour créer des applications Windows à l’aide de langages de programmation tels que C, C++ et Visual Basic.
Ils sont en mesure de contrôler et manipuler différents aspects du système d’exploitation Windows. Le but de l’extension PyWin32 pour Python est de fournir des bindings pour les API Win32, permettant aux développeurs de créer des scripts Python pouvant utiliser les fonctions de Win32.
Qu'est-ce que PyWin32 ?
PyWin32 est une extension de Python pour les systèmes Windows, regroupant un ensemble de modules. Elle permet d’accéder aux fonctionnalités de bas niveau du système d’exploitation Windows, et à certaines fonctionnalités spécifiques de cet OS.
Grâce à différents bindings (liens) pour les API de Windows, les développeurs peuvent écrire des scripts Python pour contrôler et manipuler les éléments de Windows. Ceci inclut les processus, les threads, les fenêtres, les fichiers, les registres ou encore les services.
En outre, PyWin32 comporte aussi des modules pour accéder à des fonctionnalités comme les bases de données ODBC, la communication COM et les serveurs de messagerie Outlook. Il permet aussi de manipuler les fichiers Word, Excel et PowerPoint.
Initialement nommé « Win32All », le projet a été renommé PyWin32 en l’an 2000. Depuis lors, il a continué d’évoluer grâce à de nombreux contributeurs de la communauté open-source. Plusieurs mises à jour majeures ont vu le jour pour prendre en charge les nouvelles fonctionnalités de Windows.
Ce projet est aujourd’hui hébergé sur GitHub et géré par une équipe de développeurs bénévoles. Il est disponible sous licence open-source, et peut donc être utilisé gratuitement et modifié selon les besoins de chaque utilisateur.
À quoi sert PyWin32 ?
L’un des principaux cas d’usage de PyWin32 est le développement d’applications pour Windows. On l’utilise notamment pour créer des interfaces utilisateur graphiques à l’aide de bibliothèques comme l’API Win32 et MFC.
Elle fournit aussi des modules pour manipuler les fichiers texte et binaires de Windows ou les fichiers des logiciels Office comme Word, Excel et PowerPoint. Ces fichiers peuvent être créés, modifiés ou enregistrés à partir de scripts Python.
Les bindings pour les différentes API de Windows permettent de contrôler et manipuler les différents aspects de l’OS comme les processus, threads, registres et services.
Les modules PyWin32 permettent aussi de communiquer avec des objets COM : Component Object Model. Il peut s’agir par exemple d’applications Microsoft Office ou de serveurs de bases de données. Là encore, des scripts Python peuvent être écrits pour interagir avec les objets COM à partir d’une application Windows.
Par ailleurs, PyWin32 est très souvent utilisé pour l’automatisation de tâches système. En guise d’exemples, on peut citer la sauvegarde de données, la planification de tâches, le contrôle des services Windows ou la gestion de comptes utilisateurs. Il est possible d’écrire des scripts pour effectuer ces tâches courantes de manière automatisée.
Pourquoi utiliser PyWin32 en Data Science ?
Contrairement à NumPy, Pandas ou Scikit-learn, PyWin32 n’est pas une bibliothèque Python dédiée à la Data Science. Toutefois, elle peut être utilisée pour écrire de scripts d’automatisation et créer des pipelines de traitement de données.
On l’utilise pour accéder à des sources de données Windows telles que des fichiers Excel ou Microsoft Access et des bases de données SQL Server. Les développeurs Python peuvent extraire les données de ces sources et les traiter avec les bibliothèques de Data Science.
En outre, PyWin32 peut permettre d’automatiser des tâches de traitement de données. Ceci inclut l’importation et l’exportation, la conversion de format, ou encore la fusion de fichiers.
Il est également possible de contrôler l’interface utilisateur Windows afin d’automatiser des tâches comme la saisie de données ou la sélection d’options dans les fenêtres de dialogues. Ceci peut s’avérer utile lors d’interactions avec des applications Windows.
Quelles sont les alternatives à PyWin32 ?
PyWin32 n’est pas la seule solution permettant d’accéder aux fonctionnalités de bas de niveau de Windows avec Python. Voici quelques-unes des alternatives les plus renommées.
Python for .NET est une extension Python permettant d’utiliser les fonctionnalités du framework .NET, et notamment les interfaces graphiques Windows Forms et les services web. Il est donc possible d’accéder à des fonctionnalités spécifiques à Windows et à des fonctionnalités multiplateformes.
De son côté, ctypes est une bibliothèque Python pour appeler des fonctions de bibliothèques partagées (DLL) avec une syntaxe similaire à C. Les développeurs Python peuvent donc utiliser des bibliothèques écrites dans d’autres langages.
La bibliothèque pywinnauto permet quant à elle d’automatiser l’interface utilisateur avec Python. Elle est particulièrement utile pour tester des applications Windows.
Avec la bibliothèque comtypes, les développeurs peuvent utiliser les interfaces COM (Component Object Model) avec Python. Ceci permet d’interagir avec les applications Windows écrites en COM.
Enfin, ctypes-winform permet d’utiliser les fonctionnalités de Windows Forms avec une syntaxe similaire à C#. Cette bibliothèque est très pratique pour créer des interfaces utilisateurs Windows avec Python.
Comment installer PyWin32 ?
En fonction de l’environnement de développement, il existe différentes façons d’installer PyWin32. En premier lieu, assurez-vous d’avoir installé Python sur votre système et d’avoir correctement configuré votre environnement de développement.
Vous pouvez tout d’abord l’installer à partir de la source sur la page officielle GitHub. Dans le répertoire où vous avez extrait le fichier zip, ouvrez une invite de commandes et exécutez la commande « python setup.py install ». Cette commande installera PyWin32 dans l’environnement Python.
Il est aussi possible d’installer PyWin32 à l’aide du gestionnaire de paquets Python pip. Ouvrez une invite de commandes et exécutez la commande « pip install pywin32 ». Cette commande télécharge et installe la dernière version disponible sur le dépôt PyPI (Python Package Index).
Enfin, si vous utilisez Anaconda ou Miniconda, vous pouvez installer PyWin32 à l’aide du gestionnaire de paquets conda. Ouvrez l’invite de commandes et exécutez la commande « conda install pywin32 ». Ceci permet de télécharger et d’installer la dernière version disponible sur le dépôt Anaconda.
Comment apprendre à utiliser PyWin32 ?
Avant de commencer à utiliser PyWin32 , il est impératif de maîtriser toutes les bases du langage Python : la syntaxe, les structures de données, les fonctions ou encore les classes. Vous pouvez consulter des tutoriels, des livres ou vous inscrire aux formations DataScientest.
Par la suite, commencez par vous familiariser avec PyWin32 en consultant la documentation officielle. Elle comporte notamment des exemples de code et des explications détaillées sur les différentes fonctionnalités.
Entraînez-vous ensuite à utiliser PyWin32 pour écrire du code. Commencez par des projets simples comme la création d’une fenêtre de dialogue ou l’ouverture d’un fichier, et avancez progressivement vers des tâches plus complexes. Cet apprentissage par la pratique permet de mieux comprendre les différentes fonctionnalités de cet outil.
Enfin, pensez à rejoindre les communautés en ligne dédiées à PyWin32 comme les forums ou les groupes de discussion sur les réseaux sociaux. Vous pourrez y poser vos questions et obtenir de l’aide en cas de problème. Il existe également des blogs et des chaînes YouTube abordant PyWin32.
De manière générale, la meilleure façon d’apprendre à maîtriser PyWin32 est de pratiquer régulièrement, de rejoindre la communauté Python et de suivre une formation DataScientest.
Conclusion : un outil incontournable pour les développeurs Python sous Windows
En conclusion, PyWin32 est très utile pour interagir avec Windows et manipuler les fichiers Office par le biais de scripts Python. Il permet aussi de communiquer avec les objets COM et automatiser les tâches système. C’est donc un précieux atout pour les développeurs d’applications Windows en Python, les Data Scientists et les Data Engineers.
De manière générale, apprendre PyWin32 permet d’améliorer ses compétences en Python et en développement Windows. Afin de maîtriser Python et ses différentes bibliothèques, vous pouvez choisir DataScientest.
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